«No sé cómo ella terminó yendo por un lado y todos los demás miembros de la familia por el otro», dice un familiar sobre Katherine Russell.
En los más de 10 años transcurridos desde que Tamerlan Tsarnaev, el atacante del maratón de Boston, fue asesinado durante un tiroteo con la policía, su viuda Katherine Russell Tsarneva ha vivido una vida tranquila en Nueva Jersey, donde sigue siendo cercana a la familia de su marido, pero se ha distanciado de la suya.
Russell, quien se volvió a casar y tuvo otro hijo en los años transcurridos desde la muerte de Tsarnaev en 2013, todavía está en contacto constante con sus hermanas, Bella y Ailina, según se enteró The Messenger.
«Ella las llama sus propias hermanas», le dice a The Messenger un pariente de Russell. «Mientras tanto, tiene dos hermanas biológicas con las que apenas habla. Es extraño».
Katherine Russell creció en una casa cómoda en un barrio arbolado en North Kingston, Rhode Island. Su padre, Warren, era médico de urgencias. Su madre, Judith, era enfermera.
Era cercana a sus hermanas menores, Anna y Rebecca. Según todos los informes, la familia vivía en armonía.
«Para mí no tiene sentido y nunca lo ha tenido», afirma el familiar. «[Katie] tenía buenos padres, mucho amor en la casa. Las cosas iban realmente bien. No sé cómo ella terminó yendo por un lado y todos los demás en la familia por el otro».
ncluso ahora, las autoridades cuestionan lo que Russell sabía sobre el atentado del 15 de abril de 2013 que mató a tres personas e hirió a más de 260, incluidas 17 que perdieron extremidades.
Las bombas, hechas con ollas a presión domésticas llenas de explosivos, clavos y otra metralla letal, habían sido construidas sobre la mesa de la cocina de Russell en un pequeño apartamento en Cambridge, Massachusetts.
Tamerlan y su hermano menor, Dzhokhar, detonaron las bombas en la meta del maratón.
Russell nunca ha sido acusada de ningún delito y siempre sostuvo que estaba ocupada trabajando y cuidando a su hija, y que no sabía nada sobre el complot terrorista.
«Todavía quiero saber qué pasó en ese apartamento», dijo un investigador del FBI a The Messenger en junio. «Siento que nunca sabremos la verdad».
La madre de Russell, Judith «Judy» Russell, dijo que no estaba feliz cuando su hija se enamoró de Tsarnaev.
«Fue difícil llegar a conocerlo», testificó durante el juicio de 2015 contra el hermano de Tamerlan, Dzhokhar. «Y realmente no parecía interesado en conocernos. No empezó con buen pie».
Russell se casó con Tsarnaev el 21 de junio de 2010. Según el libro Mayhem: preguntas sin respuesta sobre los hermanos Tsarnaev, el gobierno de EE. UU. y el bombardeo del maratón de Boston , su familia no asistió a la boda, que se celebró en una mezquita local.
Durante el juicio de 2015, Judy dijo que su yerno se volvió más devoto en su fe musulmana después de la boda.
«Se volvió mucho más religioso y hablaba de ello con mucha más frecuencia», dijo, según las transcripciones obtenidas por The Messenger. «Cada vez que lo veía, hablaba de ello y trataba de mostrarme libros y hacerme aprender de ellos».
Ahora, su familia cree que la influencia de Tsarnaev sobre Russell ha durado mucho más allá de su matrimonio y que es posible que la hayan perdido para siempre.
«Ella tomó una decisión muy definitiva de dejarnos e irse con ellos», dice el miembro de la familia Russell. «Ha sido algo doloroso para todos nosotros. La Katie que conocí ya no está y no creo que vuelva jamás».